Als Maja zwölf Jahre alt war, beschloß sie, von zuhause auszureißen. Alles war schrecklich - die anderen Kinder tyrannisierten sie, und ihre Eltern hatten die jüngeren Geschwister viel lieber, und überhaupt - konnte sie überhaupt etwas anderes tun, als davonlaufen?
Und so stand sie nachts auf, zog ihren Anorak an und ihre Schiffermütze, die sie so sehr liebte und für die sie von allen ausgelacht wurde, und steckte ihr Geld ein und ihr Kindersparbuch, und verließ leise und unbemerkt das Haus, um in die weite Welt hinauszuziehen.
Sie kam bis ans Ende der Straße, wo auf der Ecke ein großer Busch wuchs. Sie versteckte sich in diesem Busch, um dort zu warten bis zum anderen Abend - denn sie rechnete damit, daß ihre Eltern sie überall suchen würden, in der Nachbarstadt und darüber hinaus, aber sicher nicht in einem Gebüsch am Ende der eigenen Straße. Erst am übernächsten Tag würde die Luft rein sein und die Welt bereit, sie aufzunehmen…
Maja hielt es zwanzig Minuten in ihrem nächtlichen Gebüsch aus. Dann wurde das Heimweh zuviel, und sie ging zurück, hängte den Anorak an die Garderobe, packte das Sparbuch zurück in die Schublade, und ging zu Bett. Und bis zum heutigen Tag weiß niemand aus ihrer Familie, daß es einen Tag gab, an dem Maja davonlief. Auch wenn sie am anderen Morgen noch einmal zurückmußte, um ihre Mütze aus dem Gebüsch zu holen.

Als Gaven dreizehn Jahre alt war, beschloß er, von zuhause auszureißen. Alles war schrecklich - die Arbeit war hart, und alle interessierten sich nur für seinen verrückten großen Bruder, den jeder viel lieber hatte als ihn, und überhaupt - konnte er überhaupt etwas anderes tun, als davonlaufen? Und so zog er sich eines Nachts seine Joppe über und verließ leise und unbemerkt das Haus.
Es kam bis zu Nachbars Heuschober, wo er sich versteckte, bis man am anderen Tag genug nach ihm gesucht hatte, bis dann die Luft rein war und er hinausziehen konnte in die große weite Welt, die nur auf ihn wartete.
Gaven hielt es sogar ein paar Stunden auf seinem Heuboden aus. Dann bekam er Heimweh, und er wollte nicht länger auf dem Heuboden liegen, und er wollte nicht länger ausreißen oder in die Welt ziehen. Er wollte nach Hause.

Gaven hat den Hühnerstall mitlerweile wieder verlassen dürfen. Ich bim ja nicht so - ich bin ja noch viel gemeiner. Gaven darf statt dessen seiner Mutter mit der Wäsche helfen. Und als ob das noch nicht Strafe genug ist, erzählt sie ihm außerdem Anekdoten aus ihrer Jugend - von ihr und ihrer Freundin Varna, einem rechten Wildfang. Varna, die mit elf Jahren das Schwert ihres Vaters an sich nahm, um in den Krieg zu ziehen und heimwehgeplagt zurückkehrte. Varna, die nicht heiraten wollte, weil sie jeden einzelnen heiratswilligen Mann im Tal schon als Kind verprügelt hatte. Varna, die sich in einen jungen Wanderarbeiter verliebte, von ihm sitzengelassen wurde, schwanger wurde, und dann im Kindbett plötzlich und unerwartet starb…
Jeder ahnt es: Richtig, es geht um Varyns Mutter. Jeder? Jeder außer Gaven, natürlich. Der eigentlich so aufgeweckte Junge zeichnete sich in der heute abgefaßten Szene durch seine bemerkenswert lange Leitung aus. Vielleicht, weil er sich nicht vorstellen konnte, daß auch seine Mutter einmal jung war? Oder daß es Varyns Mutter wirklich gab und er nicht auf einem Wölkchen vom Himmel geschwebt ist? Wie auch immer. Für den Verlauf der Handlung ist es vielleicht sinnvoll, die Vorgeschichte zu Varyns Geburt zu kennen - immerhin wissen die Leser auch, unter welchen Umständen sein Gegenspieler Alexander gezeugt wurde, und Varyn war immerhin ein Kind der Liebe. Wie tragisch. Wie romantisch.