Längere Zeit hat sich in diesem Blog nichts getan - der Grund ist, daß ich einiges, was sich hinter den Kulissen zugetragen hat, nicht in die Öffentlichkeit tragen wollte, denn ich erzählte nicht gern von den Mühen meiner Agenten, einen Verlag für die Elomaran zu finden: Nicht, weil ich nicht ganz und gar glücklich mit ihrer Arbeit wäre, im Gegenteil, aber weil es bei laufenden Bewerbungen nicht in die Öffentlichkeit gehört, welche Verlage sich nun interessiert haben und welche nicht. Ich möchte ja keinen Verlagslektor, der hier mitliest, irgendwie beeinflussen, daß er sagt »Hm, wenn ich der letzte Interessent im Rennen bin, dann kann ich ja mit dem Preis noch was runter gehen.« Aber jetzt lehne ich mich nicht zu weit aus dem Fenster, wenn ich sage, es hat Absagen gegeben, drei Stück und relativ kurz nacheinander, was mir für eine Weile doch etwas die Laune auf meine Engel verhagelt hat. Das ist nicht das Ende aller Tage, und es gibt mehr als drei Verlage in Deutschland, und tatsächlich sind wir, meine Agenten und ich, weiterhin allerbester Hoffnung. Doch manchmal muß man einen Schritt zurückgehen, um das ganze Bild mit etwas Distanz zu betrachten, vor allem, wenn sich eine Tendenz rauskristallisiert.
Ich fasse die drei Absagen mal so zusammen: Dem ersten Verlag war das Werk zu umfangreich, und der Lektor hatte Zweifel, ob die Kombination aus Engeln und High Fantasy gut genug funktionieren würde. Beim zweiten Verlag hat es der Lektorin schlichtweg nicht gefallen. Und dem dritten Verlag waren die Charaktere nun doch eine Spur zu extrem. Nun bin ich ja nicht für meine große Kompromißliebe bekannt. Am Geschmack von Lektoren kommt man nicht vorbei und kann auch nichts drehen, und wären die Figuren pflegeleicht, wären es nicht mehr meine. Aber was die Länge angeht - und damit ist die Anzahl der Bände gemeint - ist die wirklich in Stein gemeißelt? Jetzt kommmt also ein vierter Letor ins Spiel, und der sagt klipp und klar, Engelsschatten endet zu abrupt. Es wird kein Handlungsbogen geschlossen, das Buch hört einfach auf, als habe man ein Buch willkürlich in mehrere Teile geteilt. Und jetzt mal ganz ehrlich, so unter uns: Damit hat er Recht.
Ich bin dann mal in mich gegangen. Der Grund, warum Engelsschatten und Schwanenkind zwei Bücher sind, ist ganz profan. Eigentlich sind es mehrere Gründe, und sie sind alle profan. Ich habe damals, Anno 2000, meine Bücher immer im Copyshop binden lassen. Und das ging nur bis knapp 300 Seiten, was darüber hinausging, fiel beim Aufschlagen auseinander. Außerdem hing ich mit der Arbeit an der Spinnwebstadt und wollte endlich mal wieder ein Erfolgserlebnis haben. Und so erklärte ich nach elf Kapiteln Engelsschatten für vollendet. Ich hatte einen knackigen Cliffhanger, von dem ich dachte, daß die Leser dann nach dem nächsten Band nur so lechzen würde, so wie ich es von vielen Fantasyserien, die ich gelesen hatte, kannte. Was ich nicht realisierte war, wie jene Cliffhanger zustande kamen: Nämlich, daß diese Schnitte oft willkürlich entstanden, wenn ein dickeres englisches Buch in Deutschland in mehreren Teilen veröffentlicht wurde. Natürlich will ich es als Autor einem Leser nicht zu einfach machen, mit Band Zwei eines Mehrteilers einzusteigen: Der soll sich gefälligst Band Eins kaufen oder ausleihen und damit anfangen.

Ich habe wieder ein bißchen am Blog geschraubt. Nicht, daß es auf den ersten Blick groß anders aussähe, aber die Navigation ist komplett neu gestaltet. Früher hatte ich auf der linken Seite, dort, wo sonst die Bücher und ihre Kapitel aufgeführt sind, die Blognavigation, und auf der rechten Seite die Webseitennavigation, bei der ich unten die Romane angehängt hatte. Das Ergebnis war letztlich ein großes Chaos. Man konnte scrollen und scrollen und die Navigationen nahmen kein Ende…
Jetzt bin ich in mich gegangen und habe mich dafür entschieden, im Blog ganz auf die Webseitennavigation zu vrtzichten. Blog ist Blog und Roman ist Roman, und man kann schnell zwischen beidem hin- und herschalten. Dafür habe ich jetzt etwas Neues, auf das ich richtig stolz bin: Die Engelssplitter. Ich habe ein Plugin, das Zufallszitate einblendet, installiert, die vorhandenen Zitate der großen Denker hinausgeschmissen und durch kleine Schmankerln aus meinen Chroniken ersetzt. So hoffte ich, meine Leser noch etwas neugieriger zu machen - die bisherigen Reaktionen zeigen mir, daß dieses Blog überwiegend von befreundeten Autoren gelesen wird, nicht von zufällig vorbeiirrenden Onlineromanlesern. Mit den »Engelssplittern« hoffe ich, auf meine sprachliche Brillanz hinzuweisen und vielleicht noch den einen oder anderen auf die Geschichte neugierig zu machen.
Dafür habe ich den Kalender rausgeschmissen - ich schreibe nicht jeden Tag, ich schreibe eigentlich nicht zum Zeitgeschehen, und welchen Tag wir haben, weiß ich selbst, spätestens seit ich den T12 ausgerufen habe. Vor allem aber habe ich mich von dem Kalender getrennt, weil er überall außer ganz oben doof aussah, und so wichtig, daß ich ihn über alle andere hätte stellen mögen, war er nun doch nicht. Ich glaube nicht, daß ihn irgend jemand vermissen wird. Das Datum steht schließlich auch noch im Beitrag selbst.
Die kleinen Avatare, die jetzt in jedem Beitrag stehen, sind noch Platzhalter - auf die Dauer will ich für jede Kategorie ein eigenes Bild haben, damit die Leser schon auf den ersten Blick sehen können, was für ein Artikel das ist. Bis dahin gefällt es mir aber schon ganz gut, es wirkt jetzt optisch ein bißchen lockerer. Alles in allem finde ich, es war kein großer Aufwand, das Blog umzustellen, aber die Wirkung ist um so besser. Und zum Roman selbst kommt man auch ganz schnell: Entweder den Link Homepage aus der Navigation raussuchen - oder einmal schnell oben aufs Banner klicken, fertig. Viel Spaß mit dem neuen Layout!

Ich will ja eigentlich nichts über die Marktchancen der Elomaran schreiben. Das ist eine Sache, die ich nicht in der Hand habe - ich könnte wiederholen, was meine Agenten zu dem Thema sagen, aber das will ich nicht, abgesehen davon, daß ich keine Interna ausplaudern darf. Aus dem gleichen Grund schreibe ich auch nichts über die Verlagsreaktionen, die es bislang gab - sie haben mich erfreut, aber jetzt ins Detail zu gehen, bringt bestimmt Unglück. Wenn es etwas wirklich offiziell Positives zu berichten gibt, werde ich das erzählen, versprochen.
Auch über den Buchmarkt schreibe ich normalerweise nichts - ich arbeite nicht mehr als Buchhändlerin und bin nicht mehr gezwungen, mich mit Bestsellern auseinanderzusetzen, und mit dem Mainstream habe ich es noch nie gehabt, weder als Leserin noch als Autorin. Ich schreibe nicht, um Trends zu bedienen; ich schreibe, was ich will und wie ich es will, mein Herz steckt drin, und tatsächlich wundere ich mich oft über Leser, die sich in meinen Geschichten wiederfinden, weil ich aus schlechten Erfahrungen aus meiner Jugend immer denke, ich bin allein auf weiter Flur. Um so mehr habe ich mich seinerzeit über die Agenturanfrage gewundert, wähnte ich selbst die Geschichte doch eher unverkäuflich und an ein Nischenpublikum gerichtet.
Aber in der Zwischenzeit hat sich ein neuer Trend angebahnt, und da man den inzwischen nicht mehr nur hinter den Kulissen erahnen kann, sondern auch im Alltag und Internet sieht und spürt, möchte ich an dieser Stelle darauf eingehen. Engel, so heißt es, werden den seit einigen Jahren andauernden Vampirtrend ablösen.

Ich habe lange mit mir gerungen. Wenn es nach mir ginge, müßten alle Dinge so bleiben, wie sie sind, und so ablaufen, wie sie es immer getan haben, zumindest in meinem Umfeld. Ich bin nicht autistisch, aber zumindest ritualfixiert. Mit Änderungen tue ich mich schwer, aber manchmal muß es einfach sein. Vor allem dann, wenn es so, wie es war, nicht mehr weitergeht.
Die ersten Umstellungen habe ich offenbar noch ganz gut hinbekommen - Anfangs habe ich meine Romane in Schulhefte geschrieben, dann in schwarze Chinakladden mit roten Ecken, und ab der Oberstufe, also ca. 1991, dann in Collegeblöcke. Und Collegeblöcke blieben es dann auch. Der Grund dafür war praktisch: Ich habe viel in der Schule geschrieben und während Univorlesungen, und da ich während meiner Zeit in Köln weder Führerschein noch Auto besaß, sind viele Seiten auch in Straßenbahnen entstanden und in Nah- und Fernverkehrszügen. Ich hatte zwar irgendwann einen Computer, so ab 1995, aber zumindest für alles, wobei ich mich außerhalb des Hauses befang, kam ich um meine Collegeblöcke nicht herum.
Während meiner Ausbildung zur Buchhändlerin hatte ich schier unbegrenzten Zugriff auf Collegeblöcke mit Werbeaufdruck für meinen Laden. Das war mein Glück, und mein Verhängnis. Denn als ich im Februar 2000 in einer Straßenbahn spontan mit der Arbeit an Engelsschatten anfing, nahm ich zuhause einen nagelneuen Block und übertrug die Seiten dorthinein, statt sie wie ein normaler Mensch am PC abzutippen. Von da an schleppte ich diesen Block mit mir herum, und als er voll war, seine Nachfolger, und je mehr Seiten per Hand entstanden, desto mehr wurde ich an diese Collegeblöcke gebunden, bis es nicht mehr anders ging.

Wie ein braver Geek lese ich meine C’t und habe sie auch im Abonnement. Ich lese (und verstehe) nicht alles, schließlich bin ich Autodidakt und Quereinsteiger in elektronischen Dingen, aber etwas mehr als die Spielerezensionen lese ich normalerweise doch schon. Aber es war eine Spielvorstellung, die mich heute dazu gebracht hat, zu schäumen und in den Teppich zu beißen. Unter der Überschrift Flugscharen mit Schwertern geht es um das neue Onlinespiel Aion. Dieses Spiel interessiert mich schon seit ein paar Monaten, seit ich bei meiner Freundin Monica - die, anders als ich, Onlinespiele wie World of Warcraft oder Herr der Ringe Online spielt - eine Vorschau in einem Magazin gesehen habe. Schließlich geht es bei Aion um Engel. Und womit kann man mein Herz gewinnen? Klar, mit Engeln. Also habe ich mich auf die Besprechung gestürzt, mit dem Hintergedanken, daß die Welt der Onlinespiele mir vielleicht doch nicht für immer verschlossen bleiben sollte…

… schließlich ließen sie die ganze Welt auseinanderbrechen. Einigen der Bewohner gelang es, sich zu retten. Sie flüchteten auf die Innenseiten der entstandenen Halbkugeln, die voneinander durch den “Abyss” getrennt werden […] Auf der unteren Halbkugel, die stets ins Sonnenlicht getaucht ist, leben die Elyos, die sich durch besondere Eleganz und Schönheit auszeichnen. Die obere Welthälfte, die das Sonnenlicht niemals sieht, ist die Heimat der Asmodier …
aus: C’t 22/09, S. 204

Ich fühle mich beraubt. Wir haben eine Welt mit einer Oberseite, einer Unterseite und einem Abgrund. Wir haben Engel. Wir haben bezaubernde Geschöpfe, deren Name mit EL anfängt. Wir haben viel zuviel, was es bei mir auch gibt. Und ich war zuerst da.
Es ist nicht so, daß ich glaube, die Aion-Entwickler hätten bei mir geklaut. Das sind Koreaner, die werden im Leben nie auf meiner deutschsprachigen Webseite gewesen sein. Aber das ändert nichts daran, daß dieses Spiel jetzt auf dem Markt ist und die Elomaran noch nicht. Und wenn sie dann irgendwann einmal in einem richtigen Verlag erscheinen und den Lesern die Parallelen auffallen, werden sie nicht sagen »Aber die Elomaran gibt es schon seit 2000«. Sie werden sagen »Da hat die Frau Ilisch aber gut geklaut.«
Hoffentlich floppt das Spiel hierzulande. Hoffentlich erinnert sich niemand mehr daran, bis die Elomaran den Buchmarkt erobern. Ich werde es jedenfalls nicht spielen. Humpfl Grumpfl Mumpfl.

Ich habe mich immer noch nicht wieder voll erholt, aber meine Statistiken trösten mich doch ein kleines bißchen: Immerhin bestätigen sie mir, daß ich trotz aller Durststrecke und Erschöpfung nicht nichts geschrieben habe. Statt dessen bin ich im zweiten Quartal dem Trend des ersten treugeblieben, habe mich sogar ein wenig gesteigert, und immer noch gute zehn Seiten pro Monat fabriziert - exakt 30 Seiten in drei Monaten, um genau zu sein. Das ist viel, viel weniger als geplant, aber wie gesagt: Immer noch besser als nichts. Wenn ich den Schnitt halte, wird 2009 produktiver als 2008, und das Jahrespensum von 2002 und 2005 habe ich sogar schon übertroffen (was den betroffenen Jahrgängen eher ein Armutszeugnis ausstellt, als mir für dieses Jahr Lob einzubringen).
Tatsächlich setze ich mich aber zur Zeit sehr unter Druck, was meinen Ausstoß angeht, vermutlich zu sehr, denn es hemmt und blockiert mich. Aber seit ich die Agentur habe und es ernsthaft darum geht, die Elomaran bei einem Verlag unterzubringen, muß ich ranklotzen, denn Verlage sind an einem vollständigen Romanzyklus mehr interessiert als an einem, bei dem nur alle vier Monate ein Kapitel fertigwird. Ich muß mich zusammenreißen und auf meinen Hintern setzen, sonst verspiele ich alles, was ich erreicht habe.
Wie auch immer, hier sind sie, die relativ enttäuschenden Zahlen des Jahrgangs 2009, Erstes Halbjahr:

Jahr	ES	SK	DV	FW	ZB	Gesamt	Monatsmittel
2000	271	52				323	29,4
2001		177	61			238	19,8
2002		33	1			34	2,8
2003		65	4			69	5,8
2004		57	23			80	6,7
2005			51			51	4,3
2006			64		31	95	7,9
2007			164		45	209	17,4
2008			61	35	9	105	8,75
2009				10	47	57	9,5
	271	384	429	45	132	1.261

Die Abkürzungen stehen für die Titel der Bücher: ES = Engelsschatten, SK = Schwanenkind, DV = Dämmervogel, FW = Falkenwinter und ZB = Zornesbraut.

Ich weiß ja nicht, ob sich irgend jemand außer mir für diese Statistiken interessiert, aber ich brauche sie einfach, und ich will, wenn ich seit Jahren an einer Geschichte arbeite, sehen, wie sie sich entwickelt, wann ich gut vorankomme und wann schlecht. Die Zahlen sagen, letztes Jahr war eher schlecht. Nach einem tollen Start im ersten Quartal habe ich dafür ab dem zweiten Quartal kaum etwas geschrieben - fast das ganze Jahrespensum von 2008 ist in den Monaten Januar bis März entstanden. Im April war dann mein Vorstellungsgespräch, ab Mai der Umzug, ab Juni die Arbeit, seit Oktober Vollzeit - immer wenn ich mich an das eine gewöhnt hatte, kam das nächste hinzu…
Im Vergleich dazu läßt sich 2009 eher ruhig an, aber dafür ist ein Großteil dessen, was ich in diesem Jahr geschrieben habe, in den vergangenen fünf Wochen entstanden - Tendenz also steigend, und so will ich weitermachen, konstant mit am besten einer Seite pro Tag. Und meine regelmäßigen Statistiken zum Quartalsabschluß will ich auch quartalsweise wirklich erstellen, und nicht nur dann, wenn ich meine Zahlen besonders hübsch finde.
Und hier sind sie nun, meine Seitenzahlen handschriftlich erzeugter Elomaran-Seiten, Stand 31.03.2009:

Jahr	ES	SK	DV	FW	ZB	Gesamt	Monatsmittel
2000	271	52				323	29,4
2001		177	61			238	19,8
2002		33	1			34	2,8
2003		65	4			69	5,8
2004		57	23			80	6,7
2005			51			51	4,3
2006			64		31	95	7,9
2007			164		45	209	17,4
2008			61	35	9	105	8,75
2009				3	24	27	9
	271	384	429	38	109	1.231

Die Abkürzungen stehen für die Titel der Bücher: ES = Engelsschatten, SK = Schwanenkind, DV = Dämmervogel, FW = Falkenwinter und ZB = Zornesbraut.

Wußtet ihr schon, daß man in diesem Blog jetzt auch wieder kommentieren kann?, schrieb ich noch vor einer Woche großspurig in diesem Blog - nichtsahnend, daß das der Anfang vom Ende war. Was ist geschehen? Ich hatte vor über zwei Jahren die Kommentarfunktion im Blog deaktiviert, weil der Spam überhand nahm und ich es leid war, alles per Hand freischalten oder löschen zu müssen. Mittlerweile tat es mir sehr leid um diese Entscheidung, denn eigentlich finde ich, wer sich über Kommentare freuen möchte, soll auch bereit sein, etwas dafür zu tun - also schaltete ich die Kommentare wieder frei und kombinierte das mit einem Recaptcha-Plugin: Dabei wird nicht nur ein Bildchen eingeblendet, dessen Inschrift der Benutzer entziffern muß, sondern das Ganze auch noch benutzt, alte Bücher zu digitalisieren - eine sehr bibliothekarfreundliche Sache, die ich immer schon mal selbst versuchen wollte. Das brachte nur ein Problem mit sich: Es funktionierte nicht. Ich nahm das Plugin also wieder raus und fand mich damit ab, eben wieder dutzendweise Spam aus den Kommentaren zu löschen.
Nach ein paar Wochen war ich frustriert - nicht nur bekam ich keine Kommentare, nein, sogar der Spam machte einen Bogen um mich… Ich setzte also den oben erwähnten Hinweis - und als dann immer noch kein Spam kam und keine Kommentare, kam ich auf die Idee, es mal mit einem Testkommentar zu versuchen. Der endete mit einer Fehlermeldung. In den Gedärmen meines Blogs krauchte immer noch dieses deinstallierte Plugin herum und verhinderte alles Kommentieren, und ich bekam es nicht mehr raus. Einen Tag lang versuchte ich es, dann gab ich auf, frustriert. Und dann installierte ich eine neue Blogsoftware.

Ich habe beschlossen, eine neue wiederkehrende Rubrik in diesem Blog einzuführen: Wußtet ihr schon. Hier schmeiße ich jetzt ab und an ein paar Brocken Elomarangeschichte unters Volk, zu denen ich gerade keinen ganzen Beitrag schreiben mag. Das können Dinge sein, die ich schon früher mal erwähnt habe, oder Dinge, die außer mir keiner weiß - einfach als Auflockerungsübung, und um mir selbst zu zeigen, wie weit diese Geschichte in ihren mitlerweile neun Jahren schon gekommen ist. Also: Wußtet ihr schon, daß…

• Halan in den ersten Entwürfen noch Harlan hieß, ich es aber geändert habe, weil es a) zu amerikanisch und b) zu männlich klang?
• ich lange selbst keine Ahnung hatte, wer die Krone gestohlen hat, und letztlich nur den Vermutungen meiner Mutter gefolgt bin?
• daß ich zur Auflockerung der allzu ernsten Geschichte einen gutaussehenden und munteren Burschen mit windumspielten sandfarbenem Haar in Engelsschatten einbauen wollte - sein Name war Janek…?
• die Totenmagd Lyda anfangs die weibliche Hauptfigur und fester Bestandteil der Heldengruppe werden sollte?
• Aralee bis zum Moment ihres ersten Auftretrens nur ein Name ohne Funktion war, den ich gerne in der Geschichte haben wollte - und erst nachdem ich sie ans Totenbett des Königs gesetzt hatte und sie irgendeinen Grund brauchte, warum sie dabei sein durfte, zu Alexanders Mutter wurde?
• im Mittelpunkt der Geschichte eine klassische Queste stehen sollte, in der Alexander um die Welt reisen und die Artefakte der Engel einsammelt?
• ich nie etwas Wesentliches schreiben wollte, sondern in erster Linie meine Leser humoristisch unterhalten?
• man in diesem Blog jetzt auch wieder kommentieren kann?

Ein gutes Jahr, nachdem ich die Webseite komplett überholt und neugestaltet habe, war nun Zeit für die ersten größeren Nachbesserungsarbeiten. Dabei haben sich, wie bei mir üblich, wieder die allermeisten Änderungen im Quellcodebereich und von außen unsichtbar abgespielt - ich bin mit dem Design so glücklich, daß ich die Seite genau so aussehen haben will, aber wenn der Code noch schöner sein könnte, soll er das auch werden dürfen.
Ich habe ja auch meinen Stolz, und als ich im vergangenen Jahr die neugestaltete Webseite rumgezeigt habe und dafür viel Lob geerntet, kamen auch kritische Stimmen. Adromir von den Schatzwächtern zum Beispiel meinte, das ganze wäre auch nur eine Div-Suppe - alle Bereiche lagen schön an ihrer Stelle, doch unter der Haube war das ganze unstrukturiert. Überschriften waren nicht als Überschriften formatiert, sondern einfach in Fettschrift gesetzt, die Navigation sah zwar aus wie eine Liste, war aber aus normalem Text aufgebaut, etc.
Das hat sich jetzt geändert, und für Leute, die meinen Quelltext lieber lesen als meine Romane, bin ich jetzt einen ganzen Schritt näher an der Professionalität. Für alle anderen heißt es weiterwarten, entweder bis zur Buchmesse oder wenigstens bis übermorgen, da werden nämlich die Finalisten des Heyne-Wettbewerbs bekanntgegeben.
Ansonsten habe ich noch ein schönes neues Favicon gebastelt, weil auf dem alte nur mit viel Phantasie auch nur ein Klecks zu erkennen war, der eigentlich ein Engel sein sollte, und habe unter bitteren Tränen einen neuen Besucherzähler eingebaut, weil der alte bei einem kostenlosen Anbieter lag, den es wohl nicht mehr gibt - jedenfalls ist freesources.de jetzt schon zum zweiten Mal längerfristig ausgefallen. Wenn ich wenigstens meinen alten Zählerstand irgendwo notiert hätte! Jetzt muß ich wieder bei Null anfangen, dabei war ich schon irgendwo im Zwanzigtausenderbereich - aber eben nur irgendwo, und solange ich die Zahl nicht genau nachhalten kann, sollte ich meinen Zählerstand besser nicht fälschen. Wie auch immer - zur Buchmesse soll diese Seite besonders hübsch anzusehen sein und mich von meiner Schokoladenseite präsentieren. Und dazu gehört dann auch mal wieder ein neues Kapitel…