Ich habe beschlossen, eine neue wiederkehrende Rubrik in diesem Blog einzuführen: Wußtet ihr schon. Hier schmeiße ich jetzt ab und an ein paar Brocken Elomarangeschichte unters Volk, zu denen ich gerade keinen ganzen Beitrag schreiben mag. Das können Dinge sein, die ich schon früher mal erwähnt habe, oder Dinge, die außer mir keiner weiß - einfach als Auflockerungsübung, und um mir selbst zu zeigen, wie weit diese Geschichte in ihren mitlerweile neun Jahren schon gekommen ist. Also: Wußtet ihr schon, daß…

• Halan in den ersten Entwürfen noch Harlan hieß, ich es aber geändert habe, weil es a) zu amerikanisch und b) zu männlich klang?
• ich lange selbst keine Ahnung hatte, wer die Krone gestohlen hat, und letztlich nur den Vermutungen meiner Mutter gefolgt bin?
• daß ich zur Auflockerung der allzu ernsten Geschichte einen gutaussehenden und munteren Burschen mit windumspielten sandfarbenem Haar in Engelsschatten einbauen wollte - sein Name war Janek…?
• die Totenmagd Lyda anfangs die weibliche Hauptfigur und fester Bestandteil der Heldengruppe werden sollte?
• Aralee bis zum Moment ihres ersten Auftretrens nur ein Name ohne Funktion war, den ich gerne in der Geschichte haben wollte - und erst nachdem ich sie ans Totenbett des Königs gesetzt hatte und sie irgendeinen Grund brauchte, warum sie dabei sein durfte, zu Alexanders Mutter wurde?
• im Mittelpunkt der Geschichte eine klassische Queste stehen sollte, in der Alexander um die Welt reisen und die Artefakte der Engel einsammelt?
• ich nie etwas Wesentliches schreiben wollte, sondern in erster Linie meine Leser humoristisch unterhalten?
• man in diesem Blog jetzt auch wieder kommentieren kann?

Ein gutes Jahr, nachdem ich die Webseite komplett überholt und neugestaltet habe, war nun Zeit für die ersten größeren Nachbesserungsarbeiten. Dabei haben sich, wie bei mir üblich, wieder die allermeisten Änderungen im Quellcodebereich und von außen unsichtbar abgespielt - ich bin mit dem Design so glücklich, daß ich die Seite genau so aussehen haben will, aber wenn der Code noch schöner sein könnte, soll er das auch werden dürfen.
Ich habe ja auch meinen Stolz, und als ich im vergangenen Jahr die neugestaltete Webseite rumgezeigt habe und dafür viel Lob geerntet, kamen auch kritische Stimmen. Adromir von den Schatzwächtern zum Beispiel meinte, das ganze wäre auch nur eine Div-Suppe - alle Bereiche lagen schön an ihrer Stelle, doch unter der Haube war das ganze unstrukturiert. Überschriften waren nicht als Überschriften formatiert, sondern einfach in Fettschrift gesetzt, die Navigation sah zwar aus wie eine Liste, war aber aus normalem Text aufgebaut, etc.
Das hat sich jetzt geändert, und für Leute, die meinen Quelltext lieber lesen als meine Romane, bin ich jetzt einen ganzen Schritt näher an der Professionalität. Für alle anderen heißt es weiterwarten, entweder bis zur Buchmesse oder wenigstens bis übermorgen, da werden nämlich die Finalisten des Heyne-Wettbewerbs bekanntgegeben.
Ansonsten habe ich noch ein schönes neues Favicon gebastelt, weil auf dem alte nur mit viel Phantasie auch nur ein Klecks zu erkennen war, der eigentlich ein Engel sein sollte, und habe unter bitteren Tränen einen neuen Besucherzähler eingebaut, weil der alte bei einem kostenlosen Anbieter lag, den es wohl nicht mehr gibt - jedenfalls ist freesources.de jetzt schon zum zweiten Mal längerfristig ausgefallen. Wenn ich wenigstens meinen alten Zählerstand irgendwo notiert hätte! Jetzt muß ich wieder bei Null anfangen, dabei war ich schon irgendwo im Zwanzigtausenderbereich - aber eben nur irgendwo, und solange ich die Zahl nicht genau nachhalten kann, sollte ich meinen Zählerstand besser nicht fälschen. Wie auch immer - zur Buchmesse soll diese Seite besonders hübsch anzusehen sein und mich von meiner Schokoladenseite präsentieren. Und dazu gehört dann auch mal wieder ein neues Kapitel…

Was im vergangenen Jahr noch ein sporadischer statistischer Überblick war, ist jetzt endlich zurück mit einem neuen, festen Turnus: Immer zum Quartalsende gibt es jetzt einen Blick auf die Produktion handschriftlicher Seiten im Vergleich zu den Vorjahren. Ich kann es mir erlauben, denn in diesem Jahr kann ich endlich einen konstanten Ausstoß vorweisen, der im Schnitt eine Seite am Tag bedeutet und bis zum Jahresende gehalten werden soll.Der Tabelle kann man auch entnehmen, daß Falkenwinter gut gestartet ist; der Prolog steht kurz vor der Fertigstellung und wird noch im April online gehen.

Und hier ist er nun, der statistische Überblick für das 1. Quartal 2008, Stand: 31. März.

Jahr	ES	SK	DV	FW	ZB	Gesamt	Monatsmittel
2000	271	52				323	29,4
2001		177	61			238	19,8
2002		33	1			34	2,8
2003		65	4			69	5,8
2004		57	23			80	6,7
2005			51			51	4,3
2006			64		31	95	7,9
2007			164		45	209	17,4
2008			61	28	4	93	31
	271	384	429	28	80	1.192

Die Abkürzungen stehen dabei natürlich für die Titel der Bücher: ES = Engelsschatten, SK = Schwanenkind, DV = Dämmervogel, FW = Falkenwinter und ZB = Zornesbraut.

Jetzt werden alle lachen, und das zu Recht. Die Chroniken der Elomaran haben wieder ein Forum. Wieder einmal. Daß ich das letzte, mein süßes kleines SMF-Board, beim großen Tablula Rasa am 11. Februar gleich komplett gelöscht hatte, war ja eigentlich nur ein dummer Zufall, aber nicht weiter schlimm, denn effektiv war das Forum tot, und niemand außer mir ging dort jemals ein und aus. Das Abschalten war nur ein logischer und notwendiger Schluß.
Und alle früheren Versuche mit Foren waren ähnlich glücklos. Ganz am Anfang hatte ich ein werbefinanziertes bei Bravenet, das nichts konnte und auch nach nichts aussah, unstrukturiert mit einer einzigen Baumansicht für alles - wie eben Foren aussahen, als sie noch »Message Board« hießen und aus dem Alten Jahrhundert stammten, und 2001 waren sie durchaus noch häufiger vertreten. Es hatte sogar ab und an Beiträge, aber trotzdem mußte es weichen.
Das nächstes Forum hatte ich im Forenverbund Travar. Es war viel toller als das Bravenet-Board, aber wirklich belebt war es auch nicht wirklich, trotzdem hatte ich es mehrere Jahre lang, bis ich lernte, selbst Forensoftware zu installieren, und mir auf meinem eigenen Webspace ein YaBB-Forum einrichtete. Das ich dann Anfang 2006 auf SMF portierte, wonach leider niemand mehr etwas hineingeschrieben hat. Dabei war der Ansatz toll: Jedes Kapitel des Onlineromans verlinkte auf einen Thread im Forum, wo die Leser ihrer Kommentare zu den Kapiteln hinterlassen konnten.
Aber ab dem Moment, wo mein Forum von Spambots überrannt wurde und ich Gästen das Schreibrecht entziehen mußte, war das Forum zum Tode verurteilt. Um einen Kommentar zu hinterlassen, füllt man vielleicht ein Feld aus und hinterläßt seinen Namen und eventuell noch die Mailadresse - aber man möchte sich nicht aufwendig registrieren. Dumm gelaufen. Das Forum vegetierte noch bis zum 11. Februar 2008 vor sich hin, und dann verschwand es wie seine Vorgänger im Nirvana. Wie alle seine Vorgänger? Weit gefehlt. Ein tapferes kleines Forum war noch übrig.

Nach knapp zwei Jahren, in denen sich gar nichts mehr an der Baustelle Welt getan hat, wird das Projekt nun wieder fortgeführt, mit großen Schritten - hoffe ich zumindest.
Zu Andrea, die mir das Weltenschema und die Kartenskizze gezeichnet hat, habe ich leider irgendwie den Kontakt verloren, und ich will sie jetzt nicht nerven, nur damit sie mir noch mehr Karten zeichnet: Darum mache ich das jetzt selbst.
Beim »Selbst« hat sich eine Sache nicht geändert in den letzten beiden Jahren: Mit meinem Zeichentalent bin ich immer noch weit von Zufriedenheit entfernt. Das entschuldigt jetzt nicht viel, denn ich habe in den zwei Jahren auch keine weiteren weltenbeschreibenden Texte verfaßt, und das kann oder zumindest darf ich nun nicht auf mangelndes Talent schieben. Die Schuld trägt also und jedenfalls nur die Faulheit. Aber jetzt geht es mit neuem Kartenmaterial weiter, und zwar bei der Landeskunde des kriegerischen Doubladir.
Und dafür habe ich mir keinen Sklaven genommen, sondern behelfe mich jetzt mit einem trickreichen kleinen Computerprogramm: AutoREALM, ein kostenloses Tool zum Erstellen von Landkarten und Dungeonplänen, für Weltenbastler, Autoren und Rollenspielleiter. Ich erstelle damit eine neue große Weltkarte, und mit etwas mehr Details auch Karten der einzelnen Länder. Bei den Schatzwächtern habe ich schon einen Aufruf für Hilfe mit den Länderwappen gestartet, und wenn ich jetzt so gut vorankomme wie geplant, kann ich mich schon in einem Jahr oder so hoffentlich erfolgreich beim Weltenbastler-Webring bewerben. Denn das will ich nicht erst seit zwei Jahren - sondern schon viel, viel länger…

Ich habe schon im letzten Jahr mehrmals verkündet, größere Änderungen an der Webseite vorgenommen zu haben, und letztlich war dann doch nicht soviel davon zu sehen, und die eigentliche Arbeit lag unsichtbar unter der Quellcode-Oberfläche. Im letzten Mai war ich mit dem neuen Design der Übersichtsseite wirklich noch wunschlos glücklich. Aber in Wirklichkeit war die Seite für alle Besucher ein Verwirrspiel. Erst die Auswahlfrage auf der Startseite - der nichtsahnende Gast muß auf einen Flügel klicken, und ob er links oder rechts wählt, entscheidet über sein weiteres Schicksal… Dann die sogenannten Übersichtsseiten, bei denen relevante Links hinter verwirrenden anderen Links versteckt waren - niemand hat sich da jemals wirklich zurechtgefunden.
Und entgegen anderer Behauptungen war auch ich nicht damit zufrieden. Denn ich schleppte eine Webdesignaltlast mit mir herum, seit ich im Jahr 2000 mit dieser Webseite angefangen habe: Die Dateiendung .htm. Das ist schon für HTML-Dateien keine gute Endung - da wird empfohlen, sie .html zu nennen, aber ich arbeitete seinerzeit noch mit Microsoft Frontpage, und das wußte es nicht besser. Aber vor allem ist diese Dateiendung ungeeignet, wenn ich mit PHP arbeiten will. PHP ermöglicht mir, Dateien (zum Beispiel die Navigation) in anderen Dateien einzubinden - man kann viel, viel mehr mit PHP, aber alles, was ich hier wollte, war dieser Include-Befehl.Mit PHP hätte ich nicht die Übersichtsseite in geschlagenen acht Dateien ablegen müssen und jede einzelne von ihnen bearbeiten, wenn sich irgendwo ein Link änderte. Ich fand die Seite optisch ja vielleicht ganz ansprechend, aber als Webdesigner habe ich sie gehaßt. Und optisch ansprechend fand ich sie auch nur solange, bis ich meinen neuen Monitor bekam - ein Neunzehnzöller, endlich! 1280x1024 Pixel Aufläsung kann der! Und plötzlich hängt auf meiner Webseite unten rechts ein kleiner verlorener Engel, und links klebt die Navigation, und der Rest der Seite gähnt mich leer an - da hatte ich endgültig die Nase voll.

Die Zahl Acht hat eine besondere Bedeutung - auf der Scheibenwelt ist sie die Zahl der Magie, für Programmierer hat sie als zwei hoch drei wichtige Aufgaben im binären System, und bei den Elomaran ist sie ganz besonders wichtig, schließlich gibt es acht Engel, und darum ist die Zahl acht auch die heiligste aller Zahlen. Gut, wir wissen längst, daß das mit »genau acht Engel« nicht wirklich stimmt, aber heilig bleibt heilig. Und so trifft es sich ganz besonders gut, daß die Chroniken der Elomaran heute ihren achten Geburtstag feiern.
Ich werde jetzt nicht zum hundersten Mal die Geschichte wiederkäuen, wie ich in Köln in der Straßenbahn saß und auf Höhe der Haltestelle Barbarossaplatz anfing, die ersten Worte zu schreiben -aber ich feiere trotzdem. Denn der Zufall will es, daß es nicht nur acht Jahre sind und acht Engel, sondern ich außerdem inzwischen den achten Collegeblock fülle (genau genommen den siebten und achten Collegeblock, denn ich schreibe schließlich an zwei Büchern gleichzeitig. Also dreimal acht an einem Tag - das ist ein paar feierliche Worte wert. Und hier sind sie: Herzlichen Glückwunsch! Die Autorin gratuliert ihren Chroniken der Elomaran zum achten Geburtstag!

Wir haben ein neues Spiel im Tintenzirkelforum - Rechtschreibprüfung mit OpenOffice. Denn der dortige Rechtschreibthesaurus wird wirklich kreativ, wenn er ein Wort nicht kennt. Da wird schon mal aus einem Orkspäher ein Korsettnäher und aus einem Nekromanten ein Romantiker.
Ich habe den Vormittag damit verbracht, Tränen zu lachen, und beschlossen, das jetzt als neue Rubrik in diesem Blog einzuführen: Best of OpenOffice Rechtschreibprüfung. Wer zuhause mitlachen will, das Programm ist ansonsten wirklich toll und kostenlos hier herunterzuladen: OpenOffice.org. Den Anfang macht mal eine Sequenz aus dem Ersten Kapitel von Zornesbraut:

Seit mehr als vier Monaten saßen sie hier auf engstem Raum, traten sich gegenseitig auf die Füße und zerrten an einander Nerven. Phalanx, Anders, Ulrike, und - leider auch er - Eber von Salon, Tür an Tür im Gästehaus des ehemaligen Botschafters Labyrinth von Dank Sardine, mitten im katzenfreundlich bewaldeten Herzleiden von Indianern.

Im Tintenzirkel löse ich an dieser Stelle den ursprünglichen Text auf. Hier aber werde ich nun meinen Lesern selbst das Vergnügen überlassen zu raten, wer oder was sich hinter welchem Wort verbirgt…

Es hat sich ergeben, daß ich die erste Statistik am 8. Februar veröffentlicht habe und die zweite Statistik am 8. Mai: Daraus ergibt sich ein Dreimonatsrhythmus, und demzufolge ist heute die nächste Zählung fällig. Einen bestimmten Anlaß gibt es ansonsten nicht, die Zahlen sind krumm und beeindrucken nur durch ihre imposante Größe. Stolz kann ich jetzt verkünden, in diesem Jahr mehr geschrieben zu haben als in den Jahren 2002 bis 2004 zusammen - aber für den Monatsdurchschnitt ist es etwas ungünstig, ausgerechnet am 8. zu zählen: Am 31. eines Monats hätte man ein eindeutigeres und auch deutlich höheres Ergebnis. Tatsächlich ist es noch im Rahmen des Möglichen, meinen Wunsch- und Traumschnitt von einer Seite pro Tag zu erreichen. Und da ich für den Monat November ein großes Wagnis plane, sowieso… Aber dazu werde ich später mehr erzählen, nicht erst, wenn am 8. November die nächste Zählung stattfindet. Bis dahin können die Augustzahlen schon mal in Ruhe für sich sprechen:

Jahr	Engelsschatten	Schwanenkind	Dämmervogel	Zornesbraut	Gesamt	Mittel
2000	271	52			323	29.4
2001		177	61		238	19,8
2002		33	1		34	2,8
2003		65	4		69	5,8
2004		57	23		80	6,7
2005			51		51	4,3
2006			64	31	95	7,9
2007			153	32	185	23,1
	271	384	357	63	1.075

Während ich das dreizehnte Kapitel von Dämmervogel immer noch nicht fertig habe - inzwischen hat es auch schon gut die Länge von zwei ausgewachsenen Kapiteln erreicht, und es wird episch und das Schlüsselkapitel schlechthin - habe ich heute eine andere großartige Entdeckung gemacht: Ich habe einen Leser. Mal wieder. Aber diesmal ist es nicht irgendein Leser, und es geht nicht um irgendein Exemplar des Buches:
Nachdem ich die Pflichtexemplare der ersten beiden Bände bei der Deutschen Bibliothek eingereicht habe, wurmte es mich doch irgendwie, daß diese teuren Bücher am Ende niemand jemals ausleihen würde - natürlich, sie sind dort so sicher wie in Korisanders Schoß, aber als Bibliothekarin bin ich doch eine Anhängerin des gelesenen Buches. Und so verschenkte ich ein weiteres Exemplar: Nämlich an eine Bücherei meiner Wahl, die Stadtbücherei Dülmen. Die bekommen oft Bücher geschenkt, und mitnichten werden die alle in den Bestand eingearbeitet - geschenkt oder nicht, auch das Einarbeiten kostet Geld für Zeit und Material, und so werden die Bücher geprüft und auf ihre Verleihchancen hin bewertet, bevor sie entweder im Regal oder auf dem Bücherbasar landen. Daher sagte ich meiner Bibliotheksleiterin, sie möge bitte ehrlich mit mir sein und mir das Buch zurückgeben, wenn sie es für ungeeignet hielte - die Vorstellung, mein Geschenk für einen Euro verramscht zu wissen, gefiel mir verständlicherweise nicht. Es dauerte eine Weile, dann bekam ich Bescheid: Das Buch war eingearbeitet und unter Fantasy aufgestellt worden.
Heute war ich in der Bücherei, um verspätete Bücher zurückzugeben und ein paar frische mitzunehmen, und natürlich wollte ich dann auch sehen, wie es meinem Werk so ging zwischen all den Büchereibüchern - allein, es war nicht da. Nicht aufzufinden. Zuhause warf ich dann einen zaghaften Blick in den Onlinekatalog - schon um zu sehen, ob es dort wirklich zu finden war - und siehe da: Es wurde geliehen. Und hoffentlich sogar gelesen. Auf jeden Fall habe ich das Ganze erstmal per Screenshot dokumentiert, für alle Zeit festgehalten als Moment des größtmöglichen Stolzes: