Längere Zeit hat sich in diesem Blog nichts getan - der Grund ist, daß ich einiges, was sich hinter den Kulissen zugetragen hat, nicht in die Öffentlichkeit tragen wollte, denn ich erzählte nicht gern von den Mühen meiner Agenten, einen Verlag für die Elomaran zu finden: Nicht, weil ich nicht ganz und gar glücklich mit ihrer Arbeit wäre, im Gegenteil, aber weil es bei laufenden Bewerbungen nicht in die Öffentlichkeit gehört, welche Verlage sich nun interessiert haben und welche nicht. Ich möchte ja keinen Verlagslektor, der hier mitliest, irgendwie beeinflussen, daß er sagt »Hm, wenn ich der letzte Interessent im Rennen bin, dann kann ich ja mit dem Preis noch was runter gehen.« Aber jetzt lehne ich mich nicht zu weit aus dem Fenster, wenn ich sage, es hat Absagen gegeben, drei Stück und relativ kurz nacheinander, was mir für eine Weile doch etwas die Laune auf meine Engel verhagelt hat. Das ist nicht das Ende aller Tage, und es gibt mehr als drei Verlage in Deutschland, und tatsächlich sind wir, meine Agenten und ich, weiterhin allerbester Hoffnung. Doch manchmal muß man einen Schritt zurückgehen, um das ganze Bild mit etwas Distanz zu betrachten, vor allem, wenn sich eine Tendenz rauskristallisiert.
Ich fasse die drei Absagen mal so zusammen: Dem ersten Verlag war das Werk zu umfangreich, und der Lektor hatte Zweifel, ob die Kombination aus Engeln und High Fantasy gut genug funktionieren würde. Beim zweiten Verlag hat es der Lektorin schlichtweg nicht gefallen. Und dem dritten Verlag waren die Charaktere nun doch eine Spur zu extrem. Nun bin ich ja nicht für meine große Kompromißliebe bekannt. Am Geschmack von Lektoren kommt man nicht vorbei und kann auch nichts drehen, und wären die Figuren pflegeleicht, wären es nicht mehr meine. Aber was die Länge angeht - und damit ist die Anzahl der Bände gemeint - ist die wirklich in Stein gemeißelt? Jetzt kommmt also ein vierter Letor ins Spiel, und der sagt klipp und klar, Engelsschatten endet zu abrupt. Es wird kein Handlungsbogen geschlossen, das Buch hört einfach auf, als habe man ein Buch willkürlich in mehrere Teile geteilt. Und jetzt mal ganz ehrlich, so unter uns: Damit hat er Recht.
Ich bin dann mal in mich gegangen. Der Grund, warum Engelsschatten und Schwanenkind zwei Bücher sind, ist ganz profan. Eigentlich sind es mehrere Gründe, und sie sind alle profan. Ich habe damals, Anno 2000, meine Bücher immer im Copyshop binden lassen. Und das ging nur bis knapp 300 Seiten, was darüber hinausging, fiel beim Aufschlagen auseinander. Außerdem hing ich mit der Arbeit an der Spinnwebstadt und wollte endlich mal wieder ein Erfolgserlebnis haben. Und so erklärte ich nach elf Kapiteln Engelsschatten für vollendet. Ich hatte einen knackigen Cliffhanger, von dem ich dachte, daß die Leser dann nach dem nächsten Band nur so lechzen würde, so wie ich es von vielen Fantasyserien, die ich gelesen hatte, kannte. Was ich nicht realisierte war, wie jene Cliffhanger zustande kamen: Nämlich, daß diese Schnitte oft willkürlich entstanden, wenn ein dickeres englisches Buch in Deutschland in mehreren Teilen veröffentlicht wurde. Natürlich will ich es als Autor einem Leser nicht zu einfach machen, mit Band Zwei eines Mehrteilers einzusteigen: Der soll sich gefälligst Band Eins kaufen oder ausleihen und damit anfangen.

Ich war schon mal in Frankfurt auf der Buchmesse, vor zehn Jahren, als ich als Buchhandelsauszubildende mit meiner Berufsschulklasse da war. Sie hat Eindruck auf mich gemacht, aber nicht den Besten - ich erinnere mich an wehe Füße, an tonnenweise Verlagsvorschauen, die ich ein Vierteljahr später ungelesen entsorgt habe, und an kein einziges Buch, das es geschafft hätte, mich aus der Masse heraus anzusprechen. Dementsprechend gering war eigentlich mein Interesse, da noch einmal hinzufahren. Zumindest, um mir Bücher anzusehen. Aber jetzt bin ich ja keine Buchhändlerin mehr, und als Bibliothekarin habe ich mit Dingen zu tun, die nichts mit der Buchmesse zu tun haben - aber ich bin eine Autorin, eine, die einen Agenten hat.
Meine Agenten waren schon Anfang des Jahres auf der Leipziger Buchmesse und haben dort die Elomaran vorgestellt, und das Verlagsintersse, das dort durchaus vorhanden war, hat mich doch sehr hoffnungsvoll gestimmt. Anfang letzter Woche bekam ich eine Mail von der Agentur mit einer Einladung, sie am Samstag auf der Buchmesse zu treffen - und ich konnte nicht nein sagen. Schließlich will ich meine Agenten endlich einmal persönlich kennenlernen, und von Aachen nach Frankfurt ist es nicht so weit wie nach München, selbst wenn noch Eintrittsgeld dazukommt. Ich habe also zugesagt.
Was dann kam, war eine Tour de Force, wie ich sie mir nicht öfter als einmal im Jahr antun mag, aber jede Sekunde davon hat sich gelohnt. Angefangen hat es mit einem Wecker, der um halb fünf in der Früh ging und mich um viertel vor fünf in der Küche mit müden Augen zum Kaffeekochen schlurfen ließ. Um halb sechs saß ich dann im Auto und war glücklich, nicht selbst fahren zu müssen - Christoph, gepriesen sei er, kann zu jeder Tages- und Nachtzeit fahren. Und an diesem Tag sollten wir beides brauchen.

Den Heyne-Wettbewerb habe ich wider Erwarten natürlich nicht gewonnen. Natürlich war ich geknickt, aber ich hatte damit gerechnet - hätte mich aber gerne positiv überraschen lassen, was das betrifft, und wenigstens unter den fünf Finalisten wäre ich gerne gelandet. Na ja, man kann nicht alles haben, und ich habe immerhin eine Agentur, das ist auch schon eine Menge wert. Zum einen sind die jetzt durchaus an der Spinnwebstadt interessiert - grundsätzlich, muß man sagen, denn sie haben noch keine Zeile davon zu lesen bekommen, denn als ich die Datei losschicken wollte, fiel mir noch ein übler logischer Bruch im fünften Kapitel ein, den ich unbedingt noch beheben muß. Für den Heyne-Wettbewerb war der ja egal, da habe ich nur die ersten hundert Seiten eingereicht, und der Fehler ist auf Seite 120 - aber für meine Agentur muß es dann schon etwas mehr sein, und etwas besser.
Ach ja, meine Agentur! Immer wieder schafft sie es, mich zu begeistern. Sie haben auf der Buchmesse in Leipzig mein Epos verschiedenen Verlagen vorgestellt (keine Details an dieser Stelle) und ich will nicht zuviel verraten, aber ich habe mich über die Reaktionen sehr gefreut. Aber es geht noch weiter! Was habe ich geklagt und gejammert bei dem Versuch, eine kurze! knackige! Inhaltsangabe für die Chroniken zu schreiben! Was bin ich dran verzweifelt! Und was ist das Ergebnis abartig lang geworden! Nun, aus diesem Material haben meine Agenten nun ein wundervolles Exposé gebastelt. Zu bewundern hier: Titelangebot der Agentur. Da gibt es auch meine Vita, zwischen all den anderen Exposés und Viten - ich fühle mich erhaben. Ernstgenommen, und ernstzunehmend. Und um diese Mühe zu belohnen, schreibe ich zur Zeit auch ganz fleißig, jeden Tag nach der Arbeit, mininum eine Seite. Eine Seite klingt nicht viel, ist aber nicht schlecht nach einem acht-Stunden-Tag und verglichen damit, wie mein Monatsschnitt in den vergangenen Jahren aussah…

Endlich kann ich es wagen, aufzuatmen. Eine große Last ist von meinen Schultern genommen - ich habe es endlich geschafft, meinen Agenten die Inhaltsangabe der »Chroniken der Elomaran« zu schicken, damit sie daraus ein schönes Exposé basteln und mich auf der Buchmesse präsentieren können. Buchmesse in Leipzig, nicht Frankfurt, und das bedeutet: Es ist nicht mehr lange hin, Mitte März ist es soweit, und ich zittere jetzt schon, aus doppeltem Grund. Das eine ist die Frage, ob den Elomaran dort Erfolg vergönnt sein wird - das andere ist mein Magischer Bestseller.
Da hat nämlich der Heyne-Verlag einen Wettbewerb ausgeschrieben: »Schreiben Sie einen magischen Bestseller«, so der reißerische Titel, und gewinnen kann man Geld, Ruhm und einen Verlagsvertrag - oder eine Reise ins Phantasialand für fünf Personen. Keine Frage, da wollte ich immer schon mal wieder hin! Also mußte ich teilnehmen, schon weil der gefühlt ganze Tintenzirkel teilnimmt… Aber nicht mit den Elomaran. Die haben jetzt ihren Agenten, die sind erstmal unter Dach und Fach - aber da ist noch »Die Spinnwebstadt«, seit sechs Jahren ist das Epos nun fertig, hat drei Überarbeitungen durchlaufen und ist wirklich langsam reif für den Buchmarkt - scheiterte bislang nur an einer Sache: Dem Exposé. Ich kann keine Exposés. Was die Elomaran angeht, habe ich dafür jetzt einen Agenten. Aber für die Spinnwebstadt…

Jetzt mache ich es offiziell: Ich habe einen Agenten. Ich bin mit den »Chroniken der Elomaran« unter Vertrag bei der Agentur erzähl:perspektive. Meine Agenten sind Herr und Frau Gröner. Ich kann gar nicht sagen, wie sehr mich das freut. Da sind zwei Leute, die glauben an die Geschichte, glauben an mich, und glauben an sich, mit dem Ergebnis, daß sie hoffen, mein Epos einem Verlag verkaufen zu können.
Ich glaube zwar nicht, daß es über Nacht geht, ich werde immer noch Geduld haben müssen, aber jetzt kommen die Dinge in Bewegung. Und sie kommen noch viel mehr in Bewegung, wenn ich mich auf meinen Hintern setze und weiter an Falkenwinter und Zornesbraut schreibe. Und meinen Agenten noch so ein paar Kleinigkeiten schicke wie eine Vita von mir und eine Inhaltsangabe - aber erstmal kann ich jetzt sagen: Die guten Vorsätze für 2008 wurden erfüllt. Ich habe eine Agentur gefunden.
Was ich mir jetzt für 2009 vornehme? Einen Verlag finden, natürlich!

Heute habe ich mit meinem Agenten telefoniert. Ist das nicht ein schöner Satz? Ich möchte ihn einrahmen und an die Wand hängen: Ich habe mit meinem Agenten telefoniert. Eigentlich muß es korrekt heißen mit meinen Agenten, denn es sind ihrer zwei, ein Ehepaar, das sich kürzlich mit einer Literaturagentur selbständig gemacht hat. Namen nenne ich erstmal keine, bevor der Vertrag unterschrieben ist und alles in trockenen Tüchern und nichts mehr schiefgehen kann; erstmal heißen die beiden für die Zwecke dieses Blogs Herr Agent und Frau Agentin.
Den ganzen Vormittag über saß ich bibbernd und wartete auf das Klingeln des Telefons - doch es blieb still. Schließlich bin ich dann doch mit Christoph einkaufen gefahren, und als wir nach einer Stunde wieder daheim waren, und ich wirklich auf heißen Kohlen saß und mir sicher war, daß das Telefon ganz böse blinken würde vor lauten Anrufen in Abwesenheit, war immer noch nichts passiert - dafür bekam ich dann eine Mail. Sie hatten keine telefonische Verbindung bekommen, ob ich bitte zurückrufen könnte…? Und das war dann der Moment, wo ich merkte, daß ich unter meinen Mails zwar meine neue Adresse in Aachen stehen hatte - aber noch meine alte Billerbecker Telefonnummer, die es längst nicht mehr gibt. Also, ich schämte mich in Grund und Boden, wartete, bis ich wieder bei Atem war, und rief zurück. Diesmal waren die Agenten aber wohl beim Essen, also sprach ich meine richtige Nummer auf den AB (und ich spreche sonst nie auf Anrufbeantworter, ich hasse diese Dinger!) und wartete wiederum zitternd neben dem Telefon.
Zehn Minuten später riefen sie dann an, und so kam ich endlich zu meinem Agentengespräch, und was soll ich sagen? Es war toll. Ich habe ein wirklich gutes Gefühl. Wir sprachen eine Dreiviertelstunde lang - über den Vertrag, Zielgruppe, Vermarktungsmöglichkeiten, das Buch, Hörbuch, mich, die Agentur - es lief wirklich gut, für beide Seiten, würde ich sagen. Die beiden sind wirklich sehr daran interessiert, mich ins Boot zu holen, und ich bin sehr daran interessiert, einzusteigen. Gerade weil die Agentur noch recht neu ist, gerade weil sie nicht auf Fantasy spezialisiert sind - das ist eine Verbindung, an der ich und die mit mir wachsen kann. Ich will nicht in einer Genreschublade sitzen, ich will nicht nur Fantasy um ihrer selbst schreiben, ich will Literatur machen. Wenn ich hier zwei Leute begeistern konnte, die für gewöhnlich keine Fantasy lesen, gelingt mir das auch bei anderen. Darum will ich diese beiden, und diesen Vertrag.
Ich brauche einen Agenten. Ich kann mich selbst nicht verkaufen, ich bn zu verhandlungsschwach - meine Mutter wird den Kopf schütteln, sagen, daß die Elomaran nicht für den breiten Markt geeignet sind, und sowieso, und daß Agenten etwas albernes sind, aber ich weiß es besser. Ich brauche einen Agenten, und jetzt weiß ich auch, welchen. Ich habe gerade einen überarbeiteten Vertragsentwurf in der Mail gehabt, mit allen Änderungen, die wir telefonisch besprochen hatten - jetzt lassen wir den ein paar Tage sacken, und wenn wir uns sicher sind, daß alles daran stimmt, wird er unterzeichnet. Ich, derweil, arbeite eine Zusammenfassung der Handlung aus - schluck Den ganzen Plot aufschreiben? Einschließlich aller Teile, die noch nicht geschrieben sind? Hilfe! - und meinen Lebenslauf, und schicke ihnen die Manuskripte (ach, wäre ich doch nur fleißiger gewesen! Dämmervogel ist immer nur nur halb korrigiert!). Und dann sehen wir weiter.
Dann habe ich eine Agentur. Und wer weiß, vielleicht auch bald einen Verlagsvertrag.

Alle, die wir nach Ruhm streben, träumen doch insgeheim oder öffentlich davon, eines Tages entdeckt zu werden. Große dünne Mädchen scharwenzeln in Düsseldorf durch die Innenstadt und hoffen, daß ein Modelscout sie anspricht. Nachwuchsschauspieler spielen sich die Seele aus dem Leib, damit ein großer Regisseur sie von der Provinzbühne nach Hollywood holt. Und ambitionierte Onlineautorinnen warten nur auf den Tag, an dem sich ein Verlag oder Literaturagent auf die Seite verirrt, das Werk für gut und erfolgsversprechend befindet und es unter Vertrag nehmen will…
Seit Jahren male ich mir ein solches Szenario aus. Es ist nicht der Grund, warum ich Buch und Seite online gestellt habe, zumindest nicht der einzige - ursprünglich war das nur der übliche Geltungsdrang und der Wunsch, etwas, worauf man stolz ist, mit der ganzen Welt teilen zu können. Aber insgeheim habe ich natürlich immerzu geträumt, und gehofft, und gebetet, daß ich eines Tages durch diese Webseite entdeckt werden könnte.
Jetzt gibt es Chances, daß sich dieser Traum bewahrheitet - gute Chancen sogar. Ich will keine Details oder Interna verraten, noch sind das alles ungelegte Eier, aber ich bin tatsächlich von einer Agentur angeschrieben worden. Das war nicht das erste Mal, beleibe nicht - ich bekomme regelmäßig, ein oder zweimal im Jahr, Angebote von Agenturen und Verlagen, die bei näherer Betrachtung dann doch nur einen Haufen Geld dafür wollen, daß sie mein Buch lesen oder in Kleinstauflage drucken - aber dieses Mal, zum ersten Mal, ist es etwas Seriöses.
Bislang hatte ich mich mit den »Chroniken der Elomaran« nicht auf Verlagssuche begeben, weil ich es zum einen für sinnvoll hielt, alle acht oder zehn oder tausend Bände fertigzuschreiben und es dann zu versuchen, und auch weil ich mir nicht vorstellen konnte, daß so eine depressive dunkelgotische Geschichte über einen Haufen kranker und kaputter Charaktere große Chancen auf dem Markt haben könnte. Aber warum soll ich es nicht wagen? Wenn mich jemand haben will, warum nicht? Ich will endlich einmal etwas veröffentlichen, woran mein Herz wirklich hängt. Auftragsarbeiten füllen die Kasse, aber mein Herzblut ist nicht darin. Mein Herzblut steckt in dieser Geschichte hier.
Jetzt habe ich also eine Chance. Ich werde gut nachdenken und mich nicht vom ersten Enthusiasmus überrumpeln lassen, aber ich hatte schon ein paar Tage Zeit zum Nachdenken und stehe dem Ganzen immer noch und immer mehr positiv gegenüber. Am Samstag habe ich ein Gespräch. Danach mehr an dieser Stelle. Hoffentlich.